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C’est à Sandakan que nous avons fait un peu de visites. D’abord nous sommes allés dans un sanctuaire de nasiques, un peu comme à Semenggoh avec les orang outan, des gardiens viennent distribuer des fruits aux nasiques sauvages du coin. Si ces derniers veulent grignoter libre à eux de venir ou pas! Cet endroit était bien moins touristique que Semenggoh. Peu de bruit ou alors des chuchotements, peu de gens donc parfait pour observer ces primates.

Comme nous n’étions pas certains de les voir en liberté dans un futur proche nous avions assuré en venant sur ce site. D’ailleurs, cet endroit appartient à une compagnie de plantation de palmes. Il est à noter que, de plus en plus, le gouvernement demande aux exploitants de libérer de la place entre leurs parcelles cultivées afin de replanter des arbres « de jungle ». Ainsi, cela crée des passerelles, des corridors pour la faune sauvage. Un petit pas mais un pas quand même ! Nous avions également lors de notre court passage à Sandakan, visité la ville à pied et également une mosquée. Ces 2 ballades furent très agréables! D’autant plus que cela nous avait permis de récupérer le 06 d’un chauffeur pour nous emmener vers notre prochaine destination.🤗

Il suffit de si peu pour que l’on se sente au paradis. Une rivière large et sinueuse nous accueillait pour une petite semaine. Elle s’était parée de ses plus beaux bijoux pour nous séduire. De la forêt sur ses berges, des animaux de toutes sortes à l’intérieur, des habitants particulièrement hospitaliers et nous voilà sous le charme de la rivière Kinabatangan. Rien que le nom fait déjà rêver !

Pour en savoir plus sur la rivière Kinabatangan – lien wiki.

Nous aurions dû initialement y rester 4 nuits mais au final ce fut 6. May, Romi et leurs 4 enfants nos hôtes, nous ont indiqué nos chambres après s’être présentés. Nous étions dans leur propre maison : du homestay pur et dur!! 🤗

Pour commencer May nous a servi un petit chose à manger et aussitôt après  nous embarquions sur la barque de son mari Romi pour une première « cruise » (c’est ainsi que cela s’appelle là bas). Cette merveilleuse balade nous a permis d’entrer dans le décor, avec des singes, des oiseaux, du vert, des odeurs, et la grosse averse pour clôturer.

Le cadre ainsi dressé, fut notre terrain de jeu pendant toute la période de notre séjour. Nous avons remonté, descendu la rivière de multiples fois avec Romi, puis avec Osman, avec chaque jour son lot de découvertes ou de redécouvertes. En tout cas s’était génial à chaque sortie. Parmi ces moments précieux nous retiendrons les temps forts comme la première rencontre avec les nasiques sauvages. Mais pas seulement ! D’autres singes étaient venus nous saluer. Les éléphants pygmées de Bornéo nous avaient réservé un petit spectacle en bord de rivière. La rencontre d’un énorme varan m’avait estomaquée. Notre chemin croisa: oiseaux tout aussi variés que colorés, quelques serpents aussi, histoire de bien réaliser où nous étions.

Et le méga clou du spectacle animalier fut le Helmeted Hornbilt : le calao à casque rond. Cet oiseau est non seulement magnifique mais est en danger critique d’extinction. Romi l’a repéré à la jumelle, et s’est écrié « oh my god! » avant de commencer a taper la discut’ avec lui. Nous sommes restés bouche bée car ne comprenions pas pourquoi il s’excitait ainsi. Sur le chemin du retour, il interpelait ses copains sur d’autres bateaux pour leur annoncer la nouvelle. Ils en restaient tous comme 2 ronds de flan. Et nous n’avons réalisé la chance que nous avions eu seulement en rentrant à la  maison et en regardant sur le net.

Pour en savoir plus sur le calao à casque rond – lien wiki.

Romi est un type vraiment formidable qui sur beaucoup d’aspects nous fait penser à Carlos notre guide en Amazonie. Il est tout aussi doué pour imiter tous les animaux, il conversait régulièrement avec les oiseaux et les singes, en revanche avec les humains il est beaucoup plus réservé. Même si il est très attentionné, très serviable, il laisse volontier May parler pour lui. C’est un contemplatif, il savoure sur sa barque son monde autour, son œil de lynx est affûté. Il répond volontiers aux questions mais n’engage pas la conversation. May, son épouse est formidable, elle-même un peu réservée (question de culture), elle est vénérée par Cyrille car c’est  un vrai cordon bleu. Une perle bienveillante et sympathique🥰.

Elle nous avait invité au repas de fête de l’Aïd El-Kébir, à l’anniversaire de son fils, nous parlait de sa vie ici, de ses enfants. Leurs 4 enfants sont des trésors, nous n’avons été témoin d’aucune chamailleries entre eux. Quel bonheur ! Très souriants ils étaient tous aussi timide que leur père. Étant un peu plus à l’aise avec la famille, nous avons souhaité laisser un peu de nous dans cette partie du monde.

C’est ainsi que Romi nous a aidé à réaliser notre objectif : planter un arbre dans la jungle. Il a acheté les arbres, trouver un bel emplacement et apporter le matériel adéquat pour que l’on ait pas besoin de creuser avec les mains ! Un joli moment de partage avec lui!

Pour en savoir plus sur les éléphants de Bornéo – lien wiki.

Chaque jour nous faisions au minimum une cruise, puis un peu de repos ou de travail et la pluie venait sonner à notre porte. Toujours très pressée d’arriver et nettement moins de repartir 🥴 Bienvenue à Bornéo !! Les journées très chaudes et les après midi pluvieux et moustiqueux, et pour autant nous avons carrément adoré ce coin. Nous avons annoncé à la famille que nous reviendrons un jour pour voir comment ont grandi les arbres et les enfants…

Pour les deux dernières nuits, May et Romi étaient pleins, ils nous ont trouvé la solution : aller chez Osman le beau frère de Romi, à deux pas de la maison et toujours sur la berge cool!!

Osman est tout simplement le contraire de Romi, il blablate tout le temps. Faut dire qu’il travaille beaucoup sur des documentaires animaliers avec la BBC David Attenborough, et de Freak vonk aux Pays Bas. Nous n’étions pas vraiment impressionné car ne connaissions ni l’un ni l’autre!😁 Bref, un personnage haut en couleur avec une connaissance des animaux intéressante, il nous expliquait leurs habitudes, leur régime alimentaire, leur habitat…

Souvenez-vous de nos vœux pour cette île, et bien tout est désormais coché : les nasiques et les orang outan en liberté et les Nepenthes !! Ok les Nepenthes seulement en jardin botanique…. Mais pour les voir en « liberté » il aurait fallu grimper grave et affronter les sangsues…. Prêts pour le premier obstacle mais pas équipés pour le second…

Comment ça des orang outan en liberté nous diriez vous ?? On ne voit rien sur les Instants!!! Et oui nous ne voyons rien car le premier n’était en fait que sa silhouette observée via les jumelles et l’autre beaucoup plus proche mais plus joueur (de cache cache). D’ailleurs celui-ci est bien connu du coin, on sait que les orang outan mâles vivent seuls et bien lui s’est fait adopté par une famille de macaques avec qui il traîne tout le temps. Osman l’a un jour vu se faire épouiller par 4 macaques: tranquille !!😆 C’est un ado très joueur paraît il!

C’est encore avec un pincement au cœur que nous avions refait nos sacs à dos pour prendre la route de Semporna. Bien évidemment nous avons fait un petit détour chez May pour un dernier au-revoir! Nous n’oublierons certainement pas cette semaine sur les bords de la rivière Kinabatangan. C’est une bulle d’air frais et humide, un monde paisible et serein où le stress n’est qu’un concept occidental très lointain! 🥰

Nos prochaines bulles serons bleues et vous serons contées dans un prochain post !! En attendant, on vous laisse avec les « Instants Malaisiens # 6 ».